全人類に「おめでとう」

　 じゃあ何が「めでたいか」っていえば、それはもう、ここに書いてあるとおりです。天使が一生懸命言ってるでしょ。「あなたは恵まれてる」、「主があなたともにいる」、「恐れることはない」、「あなたは神から恵みをいただいた」、「あなたは聖霊を受け、いと高き方の力があなたを包む」、「神にできないことは何一つない」って、これ全部天使の言葉ですけれども、だから「おめでとう」って言ってるんです。
　聖母マリアはその祝福を受け止め、それによって人類にイエス様が宿って、私たちは今日もこの「おめでとう」を、ちゃ〜んと聞くことができて、人類本来の「おめでたさ」を取り戻すことができる。これはまさに「福音」です。この「おめでとう」ひと言が究極の福音です。良かったですね、皆さんはほんとに「おめでたい」んです。神がおつくりになったその本質には何一つ問題がない。罪に覆われている現実はあるけれど、救い主が来られて、本来のおめでたさを取り戻すことができた、これが、キリスト教の信仰の本質です。
　「聖母マリアは原罪から免れている」。そういう神学的な言い方があるんだけど、今の話でよく分かると思う。つまり聖母マリアは、神からの「おめでとう」を、なにひとつ邪魔するものがない状態でそっくりそのまま受け止めましたって、そういうことなんですよ。そのおめでとうのうちに主が宿り、その主によってすべての人がおめでとうに目覚める。聖母において、もはや何も邪魔するものはない。
　よくね、「お言葉どおり、この身になりますように」っていうこのマリアの返事を、つらい現実も謙遜と信仰で引き受けましょう、というような忍耐の模範として受け止めるような解釈がありますね。確かにこの後、聖母は愛するわが子を失うわけですからねえ。未婚のまま身ごもることなど、自分には理解できないマイナス面も含めて、従順に謙遜に「この身に引き受けます」みたいなふうに解釈される箇所です。それはそれで全く問題ないんだけれども、でもごく素直に読んでみると、まず第一に、祝福を受け入れているんですよね、聖母は。神の祝福をそのまんま受け入れて、「お言葉どおりになりますように」って言ってるんだから、そこにはマイナスのイメージはなにもない。聖母マリアが、何の罪の邪魔もなく、すべてを神からの祝福として真っすぐに受け止めているっていうそこに、われわれ人類の希望というか、安心というものを読み取ってほしいんですよ。
　われわれはそこが邪魔しているから、神様の祝福を真っすぐに受け止めてない。祝福を祝福として受け入れられない。ついつい「こんな私はふさわしくない」とか「私はやがて不幸になる」とか、そういう恐れに覆われて、神の祝福に自分でふたをして、「おめでとう」を聞かせなくしてるんです。これが、われわれを支配している「罪」ですよね。だから、われわれには罪からの解放としての救いの洗礼が必要なんだし、罪から清められて、この「おめでとう」を真っすぐに受け止めて生きる信仰生活が必要なんだし、それによってすべての人を救うために働くのが教会なんだから、教会が人々を洗礼に招くのは、人々を本来の祝福に立ち返らせるためなんです。いま洗礼志願書受付時期ですけれど、洗礼についていろいろ思い迷っている方は、ぜひとも「こんな私はふさわしくない」ではなく、「こんな私だから洗礼が必要だ」という真実に目覚めていただきたいのです。